Svake godine otprilike u isto vrijeme kada katoličke zemlje slave Božić, Jevreji širom svijeta slave Hanuku, jedan od glavnih državnih praznika. Hanuka započinje 25. dana hebrejskog mjeseca Kislev, što obično odgovara novembru ili decembru. Traje osam dana.
Istorija Hanuke
Dugo vremena prije naše ere, Jevreji su mirno koegzistirali s Grcima, ti su narodi imali mnoštvo zajedničkih osobina i pronašli zajednički jezik. Među njima nije bilo ozbiljnih kontradikcija: Jevreji koji poštuju zakon pokoravali su se pravilima koja je uspostavio Aleksandar Veliki iz vremena njegovih osvajanja. Kraj mirnom svijetu stavio je grčki kralj Antioh: zabranio je tradicionalni običaj obrezivanja, a Jevreji su već odbili poštivati ovaj zakon. Željeli su sačuvati svoju vjeru, ali nove antiohijske zabrane su to spriječile: bilo je nemoguće proučavati Toru, poštivati zakone šabata, podučavati djecu jevrejskoj vjeri. Svi su bili prisiljeni držati se grčke religije.
Poznata porodica Makabejaca organizirala je jevrejski ustanak, ali jaka grčka vojska nadmašila ih je u naoružanju, broju i obuci. Stoga su vođe pobunjenika izbjegavale otvorene bitke, pokušavale su se ne sastajati s velikim vojskama, već su napadale pojedine grčke odrede. Tri godine se vodio ovaj gotovo partizanski rat koji je osvajače postepeno tjerao iz zemlje.
Prema legendi, nakon pobjede, Jevrejima gotovo nije ostalo ulja za lampe u jeruzalemskom hramu. Ali dogodilo se čudo - lampe su gorjele čitavih osam dana, što je bilo dovoljno za pripremu novog ulja. Hram je ponovo osvećen. I sada svake godine Jevreji slave Hanuku u čast ovog čuda: praznik traje osam dana, a njegovo ime, prema pretpostavkama, dolazi od riječi "posvećenje".
Tradicije Hanuke
Hanuka se slavi tokom cijele sedmice, a tradicionalno započinje u večernjim satima. Židovima nije zabranjen rad tokom Hanuke. Ovi se dani smatraju radnim danima, a samo se škole zatvaraju za vrijeme praznika, koji se zato naziva "dječjim". Glavna tradicija Hanuke je paljenje svijeća na jevrejskoj Hanuki, što je slično menori od sedam stoljeća koja se koristila u Hramu. Nakon paljenja djeci se daje novac, a danas se ponekad daju i drugi pokloni, ali u svakom slučaju treba dati malu količinu. Tokom odmora djeca se često igraju dreidla - vrtače sa šest stranica na kojoj je napisana fraza "Ovdje se dogodilo veliko čudo".
Na Hanuki jedu latke od krompira, brašna ili sira - delicije pržene na ulju, slično palačinkama, peku palačinke, prave krafne s nadjevima. Danas je uobičajeno jesti mliječne proizvode, pa se gotovo svako jelo sastoji od sira ili mlijeka. Gotovo sve se prži na ulju, a kisela pavlaka najčešće se koristi kao umak.
