Noć vještica, koju mnogi povezuju sa modernom američkom kulturom, zapravo je jedan od najstarijih praznika na svijetu. Njegovi izravni tvorci bili su Kelti, ali narodi mnogih zemalja doprinijeli su formiranju prazničnih tradicija i običaja.
Istorija i tradicija praznika
Kelti, koji su nekada naseljavali današnju Britaniju i sjevernu Francusku, bili su pogani. Podijelili su kalendarsku godinu na 2 dijela: ljeto i zimu. 31. oktobra Kelti su slavili kraj žetve, što se poklopilo s krajem godine. Prema drevnim vjerovanjima, posljednje noći oktobra, zli princ tame Samhein otima boga sunca i drži ga zatočenom cijele zime.
Ove noći, jedini put u godini, vrata pakla se otvaraju, a mrtvi, koji su imali priliku šetati zemljom do jutra, priređuju svoj zloslutni karneval. Kako im "zli duhovi" nisu naudili, ljudi su na ulicu stavljali sve vrste hrane i žrtvovali dio žetve.
Rimljani, koji su osvojili teritorij Kelta, slavili su u noći s 31. oktobra na 1. novembar, Dan Pompona, boginje biljnog svijeta. Tradicija gatanja jabuka i drugog jesenskog voća prešla je od njega do Noći vještica. U 9. stoljeću postojala je mješavina poganske i kršćanske tradicije, obilježene pojavom katoličkog dana Svih svetih - All Hallow Even. Kasnije se naziv počeo skraćivati, što je rezultiralo modernim zvukom - Halloween.
Noć vještica u Ameriku su donijeli potomci drevnih Kelta - Irci. Španjolci i Meksikanci pretvorili su zloslutno slavlje mrtvih u vedar i veseo karneval, a u Sjedinjenim Državama buča sa svijećom koja gori iznutra postala je poznati simbol Noći vještica.
Jedna od najstarijih keltskih tradicija bilo je paljenje noćnih vatri, simbolizirajući sunčevu toplinu i svjetlost. Lomače su privlačile komarce, a one, pak, noćne lovce - sove i šišmiše, što je takođe postalo dijelom simbolike Noći vještica. Također se vjerovalo da krijesovi privlače pažnju vila.
Moderna Noć vještica
Zanimljivo je da se donedavno zloslutna Noć vještica u većini zemalja engleskog i španskog govornog područja smatrala zabavnim dječjim praznikom. Djeca su se odjenula u kostime vještica, vragova, duhova i drugih zlih duhova i pokucala na vrata kuća vičući: „Trik ili poslastica?“, Što se može prevesti kao „Počastite se ili požalite!“. Ako je domaćin odbio donijeti hranu, mogli bi podmazati kvaku čađom ili bojom.
Odrasli se također nisu htjeli kloniti svečane zabave, pa su sve vrste kostimiranih zabava za Noć vještica postale popularne. Pored toga, noć sa 31. oktobra na 1. novembra povoljna je za gatanje. Istina, ljudi koji se ozbiljno bave drevnim tradicijama još uvijek ne savjetuju da iskušavaju sudbinu, jer gatajući se ove noći osoba obraća za pomoć predstavnicima "zlih duhova". I to još uvijek nikoga nije dovelo do dobra.
