Ganesh Chaturti, bog mudrosti i obilja, jedan je od najpoznatijih i najcjenjenijih bogova u indijskom panteonu. Rođenje Ganesha slavi se u cijeloj zemlji, proslavu prate brojni obredi i ceremonije.
U 2012. godini proslava rođenja Ganesha Chaturtija održat će se 19. septembra. Bog izgleda prilično neobično: ima glavicu slona na ljudskom tijelu, veliki sferični trbuh, četiri ruke. Umjesto dvije kljove za slona, Ganesh ima samo jednu. Prema drevnom indijskom epu, ovaj bog je sin Šive i Parvati. Postoji nekoliko verzija kako je beba dobila glavu slona. Prema prvom, zaboravili su pozvati boga Shanija na proslavu povodom rođenja Ganesha. Ljutit, pogledao je bebinu glavu. Da bi ga spasio, Brahma je savjetovao Parvati da djetetu da glavu prvog stvorenja koje je naišlo, ispostavilo se da je to bio slon.
Prema drugoj legendi, Shiva je bebi sam odsjekao glavu kada je pokušao da ga ne pusti u Parvatijeve odaje. Shvativši šta je učinio, Shiva je pokušao utješiti svoju suprugu dajući bebi glavu slona. Što se tiče jedne od kljova, Ganesh ju je izgubio u borbi s Parasuramom. Došao je do Šive, ali Ganeshin otac je spavao i mladi bog je odlučio da ne pusti gosta. U ljutnji je sjekirom odsjekao jednu kljovu.
U Indiji Ganesh Chaturti uživa veliku ljubav - ovo je bog mudrosti, sreće i obilja, koji pomaže u teškim svakodnevnim situacijama. Kada započinju važan posao, Indijanci se definitivno obraćaju Ganeshu za pomoć. Slike i skulpture božanstva raširene su širom Indije, a u njegovu čast izgrađeni su mnogi hramovi.
S obzirom na pomoć koju Ganesh pruža, uopće nije teško razumjeti poštovanje koje ljudi u Indiji imaju prema njemu. Na Božiji rođendan, Hindusi se oblače u najbolju odjeću i od samog jutra Ganeši donose cvijeće, razne slatkiše, mlijeko, voće - vjeruje se da ima dobar apetit, o čemu svjedoči i veliki trbuh. Kipovi božanstva nose se po ulicama, ispirući ih tamjanom i pjevajući molitve. Figurice boga izrađene su od gline, što će donijeti sreću tokom cijele godine. Rastaju se sa starim likovima, s molitvama i najvećim pijetetom, spuštajući ih u vodu rijeka i jezera.
Slonovi žive u mnogim hramovima posvećenim Ganeshu. Na dan praznika na slonu se postavlja kip božanstva, nakon čega se nosi oko hrama sa svim počastima. Najšarenije i najlepše proslave u čast rođenja Ganesha održavaju se u gradu Mumbaiju (nekada Bombaju), hiljade hodočasnika iz cijele Indije dolaze na festival.
