Izrael je drevna i multinacionalna država koja je privlačna ne samo zbog svoje povijesti, već i zbog svojih tradicija. Iako je židovstvo rašireno u većini zemlje, ali, unatoč tome, i hodočasnici i turisti vole posjetiti Izrael uoči novogodišnjih praznika.
Izrael je drevna i multinacionalna država koja je atraktivna ne samo zbog svoje povijesti, već i zbog svojih tradicija. Iako je židovstvo rašireno u većini zemlje, ali, unatoč tome, i hodočasnici i turisti vole posjećivati Izrael uoči novogodišnjih praznika.
Evropski Božić
Najposjećeniji grad u Izraelu uoči Božića je Betlehem ili, kako ga još nazivaju, Bet Lehem, koji se nalazi na zapadnoj obali rijeke Jordan. Grad je poznat po najstarijem hramu koji je izgrađen na Svetoj zemlji u 6. veku nove ere. Tu se održava tradicionalna božićna služba kojom počinju da slave Novu godinu i Božić. U isto vrijeme, svi mogu prisustvovati službi, bez obzira na vjeru. Na Badnjak se transformirao i sam Bet-Lehem. Jaka rasvjeta, vijenci, lepršave jele i svečane ilustracije prožimaju grad. Naravno, Božić u Betlehemu započinje svečanom službom, koja se održava kako u crkvi Gornje katedrale, tako i u pećini Rođenja. Značajno je da se božićna služba održava na nekoliko jezika odjednom.
I premda je Izrael zemlja u kojoj nije uobičajeno slaviti evropsku novu godinu, nakon crkvene službe ruska dijaspora održava svečane povorke, ulične sajmove i vjerske povorke. Kršćani Novu godinu slave s porodicom i prijateljima, dok Arapi slave uz glasan vatromet, veselu arapsku muziku i svečanu gozbu.
U muslimanskoj zemlji nije uobičajeno da se Nova godina i Božić slave na državnom nivou, pa se dani praznika ne smatraju slobodnim danima.
Jevrejska Nova godina
Muslimanski dio izraelskog stanovništva u septembru slavi Novu godinu ili kako je nazivaju Rosh Hashanah. Praznik je posvećen ne samo dolasku nove godine, već i stvaranju svijeta. Rosh Hashanah, za razliku od Evropske nove godine, obično se slavi na državnom nivou. Glavna priprema za praznik je vrsta čišćenja, analiza prošlih radnji i odluka. Po tradiciji, svečani stol trebao bi simbolizirati najbolje želje, pa je za jevrejsku novu godinu uobičajeno kuhati jela od mrkve, jabuka ili repe, ribe i nara. Prema legendama, u nara ima toliko zrna koliko ima zapovijedi u židovstvu, stoga bi ovo posebno voće trebalo uvrstiti u svečani meni. Još jedna slatka novogodišnja tradicija je jesti hljeb, nad kojim se čitao Benedikt, umačući ga u med - glavni simbol „slatkog života“.
Pored toga, treba napomenuti da Rosh Hashanah simbolizira početak takozvanih "dana strahopoštovanja", koji se završavaju danom oproštaja i iskupljenja. "Dani strahopoštovanja" traju jednu deceniju. Ovo vrijeme je potrebno da vjernici shvate sve greške koje su napravili i da se pokaju. Vjerovanje kaže da se u tom periodu donosi božanska odluka koja će utjecati na sudbinu osobe u narednoj godini. Još jedna tradicija novogodišnjeg čišćenja je traženje oproštaja od prijatelja i voljenih, kao i želja jedni drugima da budu uključeni u Knjigu života. Na dane Roš Hašane u cijeloj se zemlji održavaju svečane službe, jer je u tom periodu običaj da se Jevreji mole puno i iskreno.
