Široki maslenik prepoznatljiv je i paganski praznik koji se od davnina slavio širom Rusije.
Maslenica je prepoznatljiv ruski praznik koji obično pada krajem februara - početkom marta. Nakon hladne i mračne zime, svi se raduju toplom i sunčanom proljeću. Drevni preci vjerovali su da je za proljeće potrebna pomoć, jer su za to organizirane svečanosti na pokladni dan. Jedan od simbola Maslenice bio je paganski bog plodnosti i sunca - Yarilo. Svakog proljeća ovaj je bog uskrsavao, davao ljudima sunce i žetvu, a do kraja jeseni umirao je.
Samo ime "Maslenitsa" ima dvije varijante porijekla. Prema prvoj verziji, dolazi od riječi "maslac gore". Napokon, pagani su pokušavali učiniti sve da umire proljeće i ubrzaju njegov početak. Prema drugoj verziji, ovo je ime zbog činjenice da je prije početka Velikog posta bilo zabranjeno jesti meso, ali je bilo dozvoljeno jesti mliječne proizvode. Glavno jelo u tom periodu bile su palačinke, koje su se pekle na maslacu, pa otuda i naziv "Maslenica". Inače, palačinka je i simbol sunca.
Pustni praznik se uvijek slavio sedam dana, jer je broj "7" čaroban. A pogani su vjerovali u sve predznake i praznovjerja. Takođe, ovaj praznik pada u sedmicu prije Velikog posta, a za vjernike je dobra prilika za jelo prije najtežeg testa godine. Palačinka se naziva "sedmica", ove sedmice su ljudi opraštali jedni drugima i bili pomireni na sve moguće načine. Bila je to svojevrsna priprema za Veliki post.
Maslenica se oduvijek smatrala vrlo bučnim i veselim praznikom. Napokon, zima za obične ljude bila je pravi test, a dolazak proljeća obilježen je toplinom i dobrom žetvom. Stoga su tradicionalno Rusi čitavu sedmicu provodili na odmoru - jeli su, pili, odlazili u posete, dogovarali pesničke tuče i plesali. Svaki član sela aktivno je učestvovao u proslavi Maslenice, pa otuda i naziv „Široki maslenik“. Napokon, tako je hodao ruski narod - široko i slobodno.
Maslenica je postala tradicionalni ruski praznik, koji se slavi ne samo u selima, već i u velikim gradovima. Tokom cijele sedmice ljudi peku palačinke i posjećuju ih, raduju se skorom dolasku proljeća. Uobičajeno je da se u ponedjeljak oprosti od Maslene. Na današnji dan organizuju se najveće fešte koje se završavaju paljenjem slamnatog lipa Maslenice i skorijim dolaskom proljeća.
