Tradicija proslave Nove godine božićnim drvcem u Rusiji pojavila se zahvaljujući Petru I koji je 1699. godine izdao dekret s kojim je uveo hronologiju Rođenja Hristovog i naredio da se Nova godina dočeka 1. januara, kao u Evropa. A 1700. godina u našoj zemlji proslavljena je u noći sa 31. decembra na 1. januara božićnim drvcem, kućama ukrašenim granama jele, bora i kleke, logorskim vatrama na ulici i vatrometom. Prije toga, nova godina u Rusiji započela je u ožujku prije 1492. i u septembru nakon 1492. godine po julijanskom kalendaru, a ovaj praznik se slavio na potpuno drugačiji način, bez velikih razmjera.
Međutim, nakon smrti autokrate, prestali su postavljati božićna drvca u Rusiji. Samo su vlasnici kafana i kafana nastavili ukrašavati svoje objekte božićnim drvcima, postavljajući ih na krov. Drveće je tu stajalo tijekom cijele godine, gubeći iglice dok se nisu pretvorile u štapove. Vjerovatno je odatle potekao izraz "drvo-drvo". Postoji još jedan izraz, koji je sada gotovo zaboravljen: "ići ispod drveta." To znači "otići u krčmu / kafanu".
Tradicija proslave Nove godine božićnim drvcem oživljena je pod Katarinom II. Zelene ljepotice počeli su ukrašavati tek od sredine 19. stoljeća, a umjesto sada već uobičajenih božićnih kuglica, ukrašavali su orašaste plodove u svijetlom omotu, slatkiše, voštane svijeće, koje su kasnije zamijenjene vijencima. Novogodišnja smreka okrunjena je betlehemskom zvijezdom, koju je kasnije zamijenila nama poznata petokraka. Inače, šampanjac, bez kojeg ne može ni jedna Nova godina, takođe je postao popularan u Rusiji u 19. veku, tačnije u prvoj polovini.
Prelaskom na novi stil 1918. godine, dekretom boljševika, prva Nova godina, koja se poklopila s evropskom, pala je 1919. godine. Pojavila se i Stara Nova godina (13. januara). Tada se u Rusiji (SSSR - od 30. decembra 1922.) Nova godina nije široko slavila, za razliku od Božića, koji je pao 7. januara. Dakle, drveće je tada bilo Božić, a ne Nova godina. Službeno je proslava Nove godine otkazana 1929. godine. Međutim, 28. decembra 1935. praznik je "rehabilitovan" zahvaljujući pismu kijevskog regionalnog komiteta Pavela Postysheva, objavljenom u Pravdi.
Od 1930. godine, 1. januara u Sovjetskom Savezu bio je jednostavan radni dan, a vlada je za njega napravila praznik i slobodni dan 23. decembra 1947. 2. januar postao je slobodan dan od 1992. godine, a od 2005. godine novogodišnji praznici u Rusiji produženi su do 5. januara. Kasnije se broj slobodnih dana povećao na deset. U 2015. godini Rusi će se odmarati do 11. januara. 3. i 4. januara (subota i nedelja), koji se poklapaju sa državnim praznicima, odlažu se za 9. januar i 4. maj.
