Praznik 8. marta nastao je pre otprilike jedan i po vek. U početku ovaj dan nije bio nimalo vedar i radostan. Upravo suprotno - na današnji dan obično su se održavale akcije boraca za ravnopravnost žena.
Kako je sve počelo
Kada moderne evropske i američke djevojke odlaze na univerzitete i akademije, čak im ne pada na pamet da je to bilo gotovo nemoguće prije samo jedan i po vijek. Bilo je izuzetno teško za ženu da se ostvari u znanosti ili umjetnosti. O učešću na izborima uopšte nije bilo govora. Istovremeno, brzi razvoj industrije doveo je do široke upotrebe ženske radne snage u mnogim preduzećima. To je bilo korisno za industrijalce, jer su žene za isti posao plaćene višestruko manje od muškaraca. To je prirodno izazvalo nezadovoljstvo radnica i dovelo do masovnih demonstracija. Jedan takav protest održan je u New Yorku 8. marta 1857. U tome su učestvovali radnici fabrika konfekcije i obuće. Učesnici demonstracija zahtijevali su 10-satni radni dan, jednaku platu za jednak rad i poštivanje sigurnosnih pravila. Nakon ove akcije, ženske sindikalne organizacije počele su se pojavljivati u ekonomski razvijenim zemljama.
Konferencija žena u Kopenhagenu
Važna faza u borbi žena za ravnopravnost bila je Međunarodna ženska konferencija koja se održala 1910. u Kopenhagenu. Tamo je njemačka revolucionarka Clara Zetkin predložila da 8. mart postane dan solidarnosti za žene u borbi za njihova prava. Godinu dana kasnije, u nekoliko gradova Njemačke, Danske, Austrije i Švicarske održavale su se masovne demonstracije čiji su učesnici tražili jednaka prava žena. To se odnosilo ne samo na pravo na rad i jednaku platu, već i na pravo glasa. Akcije su se odvijale 19. marta 1911. Dvije godine kasnije, ovaj se dan počeo obilježavati u Rusiji. Treba napomenuti da u protestnim akcijama nisu učestvovale samo žene, već i muškarci. Najozbiljniji nastup zaposlenih žena u Rusiji dogodio se u Sankt Peterburgu 1917. godine.
U Sovjetskom Savezu
Veliki značaj pridavan je Međunarodnom danu žena u Sovjetskom Savezu. Uprkos činjenici da je sovjetski režim priznao ravnopravnost žena, borci za komunističku budućnost morali su prevladati snažan otpor. No, žene su brzo cijenile mogućnosti koje su im se pružale da studiraju, savladaju profesije koje su im se svidjele i aktivno sudjeluju u javnom životu. Na današnji dan u Sovjetskom Savezu više nije bilo demonstracija, ali održani su svečani sastanci i koncerti, a najboljim radnicima uručene su nagrade. Ovaj dan je postao slobodan dan 60-ih. U evropskim zemljama borba za jednakost nastavljena je do druge polovine prošlog vijeka, a na današnji dan se obično održavaju demonstracije i drugi protesti.
U modernoj Rusiji i u svijetu
Nakon raspada Sovjetskog Saveza, nestali su i neki sovjetski praznici. Međutim, to nije utjecalo na Međunarodni dan žena. Praznik nije nestao, iako se njegov sadržaj promijenio. Činjenica je da su i prije uspostavljanja Internacionala za solidarnost zaposlenih žena, mnogi narodi u Evropi imali praznike povezane s boginjom plodnosti. Moderni praznik prekriven je drevnom tradicijom, a sada se 8. mart slavi jednostavno kao dan žena, kada možete čestitati svojoj majci ili voljenom. U nekim evropskim zemljama 8. mart se i dalje slavi kao dan borbe za ženska prava.
