Kažu da proljeće započinje maslenicom. Pustne svečanosti u Rusiji od pamtivijeka bile su bučne i veličanstvene, narod je toliko volio da ga je čak i crkva morala ne samo prepoznati, već i "legalizirati"
Možda svaki Slavljan voli Maslenicu, ali malo ljudi zna odakle potiču svi atributi svetkovine - zašto pale strašilo, peku palačinke i razbijaju grad od grudi snijega. Ali istorija Pustnog dana kreće od vremena kada je nekršteni ruski narod slavio paganske bogove i slijedio njihove čudne rituale.
Sveto značenje bića
Slovenska Maslenica je proslava sunca, odakle potiče kult palačinki, koje toliko nalikuju solarnom disku. Pagani su donosili darove bogovima, hvalili su Yarila i to samo na dan proljetne ravnodnevnice, tj. 22. marta Vjerovalo se da se na ovaj dan duhovi prirode bude, oni bude životinje. Na pokladni dan medvjed domaćin je izašao iz jazbine, trebalo ga je umiriti, tj. feed. Za medvjeda je bila namijenjena prva palačinka, a izraz "prva palačinka comAm" nije značio pokvarenu palačinku, već palačinku koju mora dati zvijeri - kome. Ljudi nisu jeli palačinke za pokladni praznik sve do 16. veka, jer su palačinke oduvek bile spomen jelo.
Maslenica je uvijek simbolizirala prijelaz iz zime u ljeto (slavenska hronologija nije poznavala proljeće i jesen, godine su se računale kao ljeto), od hladnog vremena do toplog sunca - započela je nova godina. Zbog toga je bilo toliko važno za ljude umorne od oštrog hladnog vremena. Iz istog razloga ljudi su priređivali vesela veselja čitava dva tjedna, a domaćice su, naravno, pokušavale ugoditi svojoj rodbini, pekle su palačinke i jele ih nadjevom, džemom i pavlakom. Poznato je da su se svečanosti Maslenice slavile u posebnom obimu, i to nije iznenađujuće - uostalom, tradicija izdašne gozbe oduvijek je bila važna za Slovene. Ali pustna svetkovina imala je i sveto značenje, za vrijeme obroka trebalo je tražiti oproštaj da bi se u novo ljeto ušlo čiste duše.
Zanimljivo je da je i nakon što je princ Vladimir krstio Rusiju, Maslenica je ostala među praznicima, a crkva je to prihvatila. Međutim, njegovo obilježavanje je odgođeno kako se ne bi poklopilo s tradicionalnim postom. Od tog trenutka svečanosti su trajale ne više od tjedan dana, a Maslenica je igrala posebnu ulogu - prije Velikog posta ljudi su mogli dobiti dovoljno ukusne hrane, da bi kasnije dugo mogli obuzdati svoje želje.
Tradicije proslave
U sedmici pokladnih svečanosti svaki dan ima posebno značenje. Ponedjeljak je sastanak praznika. Na ovaj dan ljudi su tek počeli peći palačinke, a prvu palačinku obično su davali prosjaku kako bi se mogao moliti za mrtve. A u ponedjeljak je supruga mogla napustiti muževu porodicu da ostane kod roditelja cijeli dan, takva je bila tradicija.
U utorak su ljudi započeli svečane svečanosti, pozvali svoje poznanike, rođake i prijatelje da ostanu. U utorak je bio običaj da se vjenčaju, da se dogovore neveste.
Srijedom su održavane svečane gozbe i izložene su najbolje poslastice. U svakoj je kući bio sto sa ukusnom hranom, ljudi su odlazili u posjete i čestitali jedni drugima.
Od četvrtka su ozbiljno počeli slaviti praznik, vozili su se na saonicama, od snijega gradili tvrđave i uništavali ih. Petak i subota bili su najzabavniji dani. Činjenica je da svečanosti Maslenice nisu bile usmjerene samo na zabavu, već i na susret mladoženja s mladenkama, pa bi poziv za posjetu mogao lako završiti zarukama.
U nedjelju je spaljeno strašilo zime i ispraćen je maslenik. Sve su svečanosti tog dana završile, a ljudi su tradicionalno tražili oprost jedni od drugih, ostavljajući u dušama samo svijetla sjećanja.
