Sanja Matsuri stari je japanski praznik, čija istorija seže u milenijum pred kraj. Jednako je popularan među samim Japancima i među gostima ove zemlje pune misterija.
Sanja Matsuri jedan je od tri najveća i najpopularnija festivala u Japanu. Naziv ovog praznika može se s japanskog prevesti kao "hramska povorka". Sanja Matsuri održava se svake godine u trećoj sedmici maja, praznik traje tri dana: započinje u petak, a završava tek u nedjelju.
Festival Sanja Matsuri održava se u glavnom gradu Japana, Tokiju, u okrugu Asakusa. Tradicija održavanja ovog praznika potekla je iz jednog od najstarijih budističkih hramova u Japanu, nazvanog Senso-ji. Prema legendi, ovaj hram podignut je u čast statuete božanstva Kannona, koju su braća Hinokuma slučajno uhvatila u rijeci tokom ribolova u maju 628. godine. Prvi festivali Sanje Matsuri održali su se sredinom sedmog vijeka.
Glavna akcija festivala Sanja Matsuri grandiozna je parada ulicama Tokija koja svake godine privuče više od milion ljudi. Likovi svečane povorke oblače se u razne živopisne tradicionalne nošnje. Među sudionicima festivala postoje čak i predstavnici klanova Yakuza, japanske mafije, koje prepoznaju brojne tetovaže koje prekrivaju njihova tijela.
Povorka hrama započinje u petak u zoru. Održava se pod vodstvom ministra hrama Senso-ji. Na čelu povorke su muzičari koji sviraju japanske bubnjeve i flaute. Muzika koju sviraju tokom povorke napisana je posebno za Sanju Matsuri. Uz ovu pratnju, povorka pjeva vjerske pjesme i praznične himne.
Nekoliko desetina grupa stanovnika Tokija iz različitih dijelova grada, od kojih svaka ima svoj simbol i odjevena je na poseban način, prati muzičare i nosi mikoši. To su posebna svetišta u obliku malih kopija japanskih hramova, bogato ukrašenih i teških preko sto kilograma. Upravo su povorke s mikošijem na ramenima glavni atribut japanskog festivala Sanje Matsuri.
