Sanja Matsuri jedan je od najljepših i najpopularnijih japanskih festivala, tokom kojeg se slave budistička božica milosrđa Kannon i grandiozni hram Sensoji. Kao i većina praznika u Japanu, ovo je prepuna i živopisna parada ulicama Tokija.
Festival Sanje Matsuri, u prijevodu hramovna povorka, obilježava se u glavnom gradu Japana trećeg vikenda u maju. Glavna akcija festivala odvija se u području Asakusa, gdje se nalaze dva glavna budistička hrama u Japanu - Sensoji i Asakusa.
Proslava započinje kada vrhovni sveštenik svetišta Asakusa izvodi ceremoniju koja simbolizira premještanje svetišta u manju verziju svetišta (mikoshi). Ove su kopije izrađene od ebanovine, ukrašene statuama i zlatom, a neke od njih teže oko 220 kg. Za nošenje jedne takve teške kopije potrebno je najmanje 40 ljudi istovremeno.
Mikoshi ovog i drugih hramova tokom festivala stotinama ljudi nose na palankama ulicama grada, s vremena na vrijeme zamjenjujući jedni druge. Vjeruje se da ovo blagosilja čitav grad i daje mu milost. Stanovnici grada nose one mikošije čiji se hram nalazi na njihovom području, a kako se ne bi izgubili u prepunoj gomili, svaka od grupa oblači se u nacionalnu odeću svog područja.
Povorka se kreće ulicama Tokija u 8 sati ujutro od svetišta Asakusa i tamo se vraća u 20 sati. Svečanoj povorci prisustvuju plesači, gejše, gradske vlasti obučene u narodne nošnje i obični stanovnici grada, a predvode je predstavnici najstarijeg hrama Sensoji. Učesnici pjevaju hvalospjeve, a muzičari sviraju melodije komponovane posebno za ovaj praznik.
Posebnu sliku predstavlja lokalna mafijaška grupa - Yakuza. Na današnji dan njegovi sudionici otvoreno demonstriraju svoja tijela prelijepim tetovažama nanesenim na njega, što je obično zabranjeno strogim japanskim zakonima.
Proslava Sanje Matsuri započinje u četvrtak i završava se u nedjelju. Prvo se mikoši vade iz glavnih hramova glavnog grada, a zatim iz svih ostalih, pa se njihov broj povećava sa svakim danom proslave. Festivalu godišnje prisustvuje oko 2 miliona ljudi, uključujući lokalno stanovništvo i turiste.
