Salzburški festival jedan je od najvećih muzičkih i pozorišnih događaja, u okviru kojeg se postavljaju sva izvanredna djela austrijske i svjetske drame. Već 90 godina okuplja goste iz različitih zemalja koji žele uživati u izvedbi genijalaca i talenata.
Ideja o stvaranju Salzburškog festivala pripada austrijskom glumcu, redatelju i najsjajnijoj kazališnoj ličnosti Maxu Reinhardtu. Upravo je on, u duetu s austrijskim piscem Hugom von Hoffmannsthalom, organizirao najveći svjetski muzičko-pozorišni događaj na kraju Prvog svjetskog rata. 1917. u Beču je predložio memorandum o uspostavljanju festivala, a dvije godine kasnije Hoffmannsthal je objavio program ove manifestacije.
Max Reinhard rođen je 1973. u jevrejskoj porodici i čitav svoj život posvetio je umjetnosti. Od 1905. do 1933. (prije nego što su nacisti došli na vlast), Max Reinhard vodio je Njemačko kazalište u Berlinu, nakon što je ušao u povijest izvedbenih umjetnosti kao sjajni inovator pozorišne tehnike - stajao je iza ideje da napusti rampa i okretna bina. Nakon pripojenja Austrije Njemačkoj preselio se živjeti i raditi u Ameriku.
U vrijeme Maxa Reicharda Salzburški festival je stekao svjetsku slavu, odmah pleneći znalce umjetnosti predstavom „Imyarek. Ideja o smrti bogatog čovjeka “, koja je postavljena u prvoj sezoni festivala 22. avgusta 1920. na Katedralnom trgu. Ponovnim prikazivanjem predstave na Salzburškom festivalu počeli su se održavati razni koncerti, a zatim su se pojavile operske predstave. Dolaskom nacista na vlast, Reichard je morao napustiti rodnu Austriju, a nakon rata Salzburški festival vodio je Karajan, koji je, nažalost, označio početak krize.
Danas festivalom rukovodi Alexander Pereira, koji je naslijedio Jurgena Flimma 2011. godine. I sam festival u Salzburgu ponovo proživljava zanimljiva vremena, otkrivajući nove nadarene zvijezde kao što su Anna Netrebko, Julia Novikova, Daniele Gatti, Nino Machaidze, Ingo Metzmacher, Matthias Goerne, Damiano Machieletto i mnogi drugi.
