Božićno drvce je najvažniji atribut svima omiljenog praznika. Drvo koje odiše jedinstvenom aromom prisutno je na Silvestrovo u gotovo svakom stanu. A ceremonija ukrašavanja božićnog drvca raznim vijencima, staklenim kuglicama i šljokicama donosi puno pozitivnih emocija svim članovima porodice. Pa odakle ta tradicija - ukrašavanje božićnog drvca?
Ovaj dobar običaj povezan je s još jednim zimskim praznikom - Božićem. Prema staroj legendi, prije oko dvije tisuće godina, Isus se rodio u svetom gradu Betlehemu. Ne samo ljudi, već i životinje i biljke okupili su se iz cijelog svijeta da čestitaju Djevici Mariji rođenje Spasitelja. Svi su gosti malom Isusu uručili poklon.
Smreka je takođe došla sa krajnjeg sjevera. Nije imala šta da da Hristu, sramila se svojih trnovitih igala i skromno je ostala po strani. Tada su druge biljke podijelile svoje poklone sa smrekom. Tako su se na njegovim granama pojavili slatki plodovi, prekrasni cvjetovi, zeleni listovi. Elegantna Smreka prišla je Bebi, privukao joj je ruke i sretno se nasmiješio. U tom trenutku na vrh drveta bila je jarko posejana betlehemska zvezda.
Tako je drvce postalo simbol Božića, a kasnije i Nove godine. Od tada su ljudi počeli unositi četinjače u kuću i ukrašavati ih svim raspoloživim sredstvima. Isprva je to bilo prirodno ili umjetno cvijeće, voće, orasi, slatkiši. Kasnije - vijenci u boji, šljokice, igračke.
U svako doba ljudi su vjerovali u čarobnu snagu drveta. Za smreku se vjerovalo da je kraljica svih stabala. Darujući joj razne poklone podnožju, ljudi su se nadali da će ih zahvaljujući tome u budućnosti čekati dobra žetva i prosperitet.
Tradicija ukrašavanja novogodišnjeg drvca došla je u Rusiju za vrijeme vladavine Petra Velikog. Tada se pod uticajem Evrope jelo stavljalo na odmor samo u Sankt Peterburgu u kuće Nijemaca i carske svite. Krajem 19. stoljeća božićna drvca postala su sveprisutni simbol praznika u cijeloj zemlji.
1918. godine boljševici su zabranili proslavu Božića u sovjetskoj Rusiji, a s njom i zabranjena je praznična jelka, kao vjerski simbol. Konačno iskorjenjivanje svih kršćanskih praznika dogodilo se 1929. godine. Ali već 1935. godine organizovano je "novogodišnje drvce za djecu", društvo je vrlo živo reagovalo i smrče i ukrasi za njih ponovo su se pojavili u prodaji. Oživljena je nezaboravna tradicija. Od tada je drvce sastavni dio ruske Nove godine i Božića.
