22. maja Ruska pravoslavna crkva se seća jednog od najomiljenijih i najcjenjenijih svetaca u Rusiji - Nikole Ugodnika. Na današnji dan, njegove mošti su iz likijske Myre prenesene u italijanski grad Bari. Ljudi 22. maj nazivaju Danom proljeća Nikola.
Sveti Nikola Čudotvorac
Maj je bogat crkvenim svečanostima. Ovog mjeseca obilježava se dan obilježavanja jednog od najcjenjenijih svetaca - Nikole Čudotvorca. Stigle su nam oskudne informacije o životu svetog Nikole. Poznato je da je rođen oko 250. u bogatoj kršćanskoj porodici koja je živjela u likijskom gradu Patras. Od djetinjstva Nikolaj je činio razna čuda. Oni svjedoče da je u vrijeme krštenja, kao dijete, nekoliko sati stajao na nogama. I u adolescenciji, Nikola se odlučio posvetiti služenju Bogu. Tokom hodočašća u Palestinu, Nikolaj Čudotvorac uspio je ukrotiti strašnu morsku oluju, spasiti brod i uskrsnuti jednog od poginulih mornara, a također oživjeti 3 dječaka ubijena tokom gladi od strane gostioničara.
Dan sahrane Nikolaja Mirlikiskog, 19. decembra, ujedno je i dan njegovog sjećanja. Ovaj dan se u narodu naziva Zimski Nikola.
Po povratku u domovinu, zahvaljujući svom predanom služenju kršćanskoj vjeri, Nikolaj je dobio nadbiskupski čin i ušao u istoriju kršćanstva pod imenom Nikolaj iz Mirlikije, odnosno Nikolaj iz Mire iz Likije. Doživio je duboku starost i umro u Miri oko 350.
Međutim, počastili su Nikolu Čudotvorca tek 800 godina kasnije.
Prenos moštiju Svetog Nikole u Bari
1087. godine Saraceni su izvršili prepad na istočna područja Rimskog carstva. Opustošili su i Likiju, domovinu Nikole Ugodnog, i grad Miru, gdje je bila njegova biskupska stolica i gdje je sahranjen sveti Nikola.
Grad Bari nalazio se na jugu Italije, u Apuliji, koja je dugo bila naseljena Grcima. U 11. stoljeću vlast u Apuliji pripadala je Normanima, koji se nisu miješali u vjerski život lokalnog stanovništva. Jedan od sveštenika grada Barija imao je viziju u kojoj mu se ukazao sveti Nikola i naredio da bude sahranjen u Bariju.
Nikola ugodni treba da se moli za uspješan brak, sreću djece, izbavljenje od materijalnih potreba i bolesti, kao i za ostvarenje čuda.
Odmah su stanovnici grada opremili 3 broda koja su dostavljala mošti Nikole Čudotvorca iz Mire iz Likije u grad Bari. 9. maja 1087. godine po starom stilu (ili 22. maja po novom), relikvije su u bogato ukrašenom svetištu svečano položene u crkvu Jovana Krstitelja u Bariju. I nakon 3 godine u gradu je podignuta crkva sv. Nikole, u koju su prenesene mošti sveca.
Svibanjski Nikolin dan smatran je ljubaznim i veselim praznikom u Rusiji. Narod je rekao: "Pozovite svog prijatelja i neprijatelja Nikoli i svi prijatelji će biti." Mnogi znakovi povezani su s ovim danom. Na primjer, kiša na Nikolu smatra se velikom milošću.
