Božić se tradicionalno smatra glavnim zimskim praznikom u Velikoj Britaniji. Nova godina doživljava se samo kao dio božićnih praznika. Samo Škoti to slave kao veliki praznik. Ipak, mnogi se Londonci okupljaju u novogodišnjoj noći na glavnom gradskom trgu kako bi jedni drugima čestitali praznik dok otkuca sat Big Ben-a.
Britanci Novu godinu obično slave u posjetu prijateljima, na ulicama, u restoranima i pabovima. Mladi se zabavljaju na prazničnim zabavama koje počinju u 20 sati i traju do ranih jutarnjih sati. Cela noć oko Trafalgar Squarea luta svečana gomila. Ulični prodavci veselim Londončanima živo nude božićne igračke, zviždaljke, karnevalske maske i balone.
Novogodišnje svečanosti
Za djecu se igraju predstave zasnovane na zapletima klasičnih engleskih bajki. Vesele karnevalske povorke održavaju se pod vodstvom glavnog zafrkanta po imenu Lord Disorder. Među njihovim sudionicima su Hobby Horse (mladić u kostimu), Martovski zec iz Alise u zemlji čudesa, Humpty Dumpty, Punch i drugi likovi iz bajki.
Na Badnjak se na Trafalgar trgu postavlja novogodišnja jelka koja se ovom prilikom donosi iz Norveške. Tamo se održava i čuvena londonska novogodišnja parada - jedna od najmasovnijih novogodišnjih povorki u Evropi. U njemu obično učestvuje preko 10 000 ljudi, uključujući plesače, muzičare, akrobate i klovnove.
U ponoć se pokrivači uklanjaju sa zvona Big Bena, u koje je sat umotan zimi, a njihova borba najavljuje dolazak Nove godine. U to vrijeme mladi ljubavnici pokušavaju se ljubiti ispod grane imele kako bi mogli ostati zajedno narednih godinu dana.
Nova godina sa porodicom
Božićna drvca stoje u kućama od proslave Božića, a grančice božikovine, bršljana i imele vise nad vratima. Glavni pokloni daju se ovdje za Božić, ali uobičajeno je razmjenjivati razglednice i male suvenire na Nove godine. Smatra se da u novogodišnjoj noći, kao i na Božić, Djed Mraz dolazi djeci. Prije spavanja ostavljaju mu poslasticu u posebno pripremljenim drvenim cipelama, a na stol stavljaju tanjur za poklone.
Za novogodišnjim stolom poslužuju se tradicionalna svečana jela: ćuretina s kestenima i prženim krompirom, pite od mesa, dinstani prokulici, zobene torte, pržena guska i odresci. Nakon toga slijede vaši omiljeni engleski deserti, uklj. puding, pita od jabuka, voće i slatkiši. Punch se smatra tradicionalnim novogodišnjim pićem.
Najpoznatija od britanske novogodišnje tradicije je doček prvog gosta. Vjeruje se da će godina biti uspješna ako nakon ponoći tamnokosi mladić prvi uđe u kuću. U isto vrijeme, vlasnicima bi na poklon trebao donijeti hljeb, ugljen i prstohvat soli - simbole hrane, topline i blagostanja. Gost odmah baci žeravicu u kamin. Nakon toga svi ukućani čestitaju jedni drugima i počaste gosta.
