Čak i u drevnoj Sumeriji, svećenici su mogli s velikim stupnjem preciznosti predvidjeti nadolazeće pomrčine Sunca i Mjeseca. Naučnici upozoravaju da će se prvo od dva pomračenja Sunca koja se očekuju 2012. godine dogoditi 20. maja. Pripada kategoriji prstenastih, tj. stanovnici nekih dijelova Zemlje moći će promatrati Sunce u obliku zatvorenog prstena.
Mjesta s kojih možete promatrati pomrčinu Sunca 20. maja nalaze se na traci koja započinje rano ujutro na jugu Kine, prolazi kroz Japan i završava u Sjedinjenim Državama. Period kada će pomrčina biti potpuno prstenasta bit će samo 5 minuta 46 sekundi. Ovu fazu mogu vidjeti samo pomorci u Tihom okeanu.
Na teritoriji Rusije pomrčina Sunca 20. maja može se ujutro vidjeti u mnogim gradovima, ali svuda samo kao djelomična. Mjesečeva sjena će se pojaviti na teritoriji zemlje u 10:30 po lokalnom vremenu sa teritorije Kine u blizini obale Tihog okeana. Njegova maksimalna faza može se uočiti na području ostrva Demina i Zeleni, koja su dio Malog Kurilskog grebena. Početak pomrčine očekuje se ovdje u 09:35, njegova maksimalna faza može se primijetiti u 10:55, a pomrčina će završiti u 12:27.
Tada će traka, odakle će biti moguće promatrati pomrčinu, proći iz oblasti Vladivostok prema Arhangelsku. Jugozapadna granica ovog pojasa proći će kroz Čeljabinsk-Perm-Syktyvkar-Arkhangelsk. U naseljima koja spadaju u granice pojasa pomrčine, sunce će izbiti u zoru već u polumjesecu, a mjesečeva sjena će napustiti solarni disk nekoliko desetaka minuta nakon izlaska sunca. To će biti jasno vidljivo stanovnicima Nahodke, Habarovska, Južno-Sahalinska, kao i Novosibirska i Krasnojarska. Mjesečeva sjena na solarnom disku bit će vidljiva u Rusiji do 13:31 po lokalnom vremenu u regiji Beringova tjesnaca.
Ovaj lijepi i uznemirujući prizor najbolje se vidi u Kini i Japanu. Japanci za ovaj datum nude čak i posebne turističke ture. Traka pomrčine Sunca proći će kroz južni dio ostrva Kii od južnog dijela obale prefekture Kagošima. Bit će jasno vidljiva u vodama Tokijskog zaljeva od 06:19 do 09:02 sati. Trajanje potpunog prstenastog pomračenja Sunca na ovim područjima bit će oko 5 minuta.
Ako odlučite ne propustiti ovaj rijetki prizor, vodite računa da zaštitite oči od direktne sunčeve svjetlosti. Uprkos činjenici da će dio solarnog diska biti prekriven, ne preporučuje se gledati u Sunce bez posebnih naočala kako ne bi oštetili oči.
