Pomrčina Sunca astronomski je fenomen u kojem se Zemlja, Mjesec i Sunce nižu u jednu liniju. Mjesečev promjer je gotovo 400 puta manji od sunčevog. Ali nalazi se otprilike u isto vrijeme bliže Zemlji. Stoga se vizuelno na nebeskoj sferi promjeri Mjeseca i Sunca gotovo podudaraju. A ako satelit Zemlje djelomično ili u potpunosti zakloni zvijezdu, dogodi se pomrčina.
Mjesečeva sjena na površini Zemlje je promjera oko 200 km. Stoga se pomrčina primjećuje samo u uskom pojasu u smjeru svog kretanja. Budući da je mjesečeva orbita elipsa, njezin prečnik vizuelno može biti veći od, jednak ili manji od sunčevog. U prvom slučaju, posmatrač u području mjesečeve sjene vidi potpuno pomračenje Sunca. Ovo je zanimljiv fenomen tijekom kojeg nebo potamni i zvijezde postanu vidljive. Postoji i solarna korona, koja se obično ne vidi. U drugom slučaju, isto se događa, ali samo na trenutak. U trećem se događa prstenasto pomračenje. Sjajni tračak sunca vidi se oko tamnog lunarnog diska. Trajanje pojave je do 12 minuta.
Lunarna sjena kreće se površinom Zemlje brzinom od 1 km / sek. Maksimalno moguće ukupno vrijeme pomračenja je 7,5 minuta. Ali količnik u kojem Mjesečev disk ne prolazi tačno u središtu Sunca i skriva ga samo djelomično, može trajati i do 2 sata.
Pomrčina Sunca nikako nije rijedak fenomen. Prva u 2012. godini očekuje se 20. maja. To će biti prstenasto. Započet će na jugu Kine, a zatim će se od 06.19 do 09.02 promatrati u Japanu. Štoviše, na nekim mjestima, posebno na ostrvu Hakkaido, od 07.32. po lokalnom vremenu, totalno pomračenje Sunca posmatrat će se 5 minuta. Dalje, lunarna sjena proći će kroz južni dio Kamčatke i Tihi okean. Pomračenje će završiti u Sjedinjenim Državama.
Na pacifičku obalu Rusije ući će 21. maja u 10.31 po lokalnom vremenu. Maksimalna faza će biti na Deminovim ostrvima. Delimično pomračenje primetiće se na Dalekom istoku i u Sibiru, od Vladivostoka do Arhangelska. Trajat će oko 3 sata. Jugozapadna granica trajat će duž linije Čeljabinsk - Perm - Syktyvkar - Arkhangelsk. Završit će u 13.31 po lokalnom vremenu u Beringovom tjesnacu.
Na teritoriji Kine pomračenje se može primijetiti u gradovima Gangzhou, Henzhen, Fuzhou, Hong Kong, Taipei. U Japanu - u Tokiju, Jokohami, Osaki, Nagoji, Kjotu, Shizuoki, Kagošimi. U SAD-u - u regiji sjeverozapadnog Teksasa, posebno u Albuquerqueu. Ekstremne tačke osmatranja - Arktik, Indonezija, Meksiko.
