Svake godine 25. decembra Božić se slavi u čitavom katoličkom svijetu. Na današnji se dan slavi rođenje Isusa iz Nazareta. U Americi, kao i u bilo kojoj drugoj zemlji na svijetu, vremenom su se formirale njene vlastite karakteristike i tradicija. Vjerski se rituali isprepliću sa svjetovnim i porodičnim običajima.
Proslava Božića 25. decembra započela je oko 4. vijeka. Vjerojatno se Isus rodio u proljeće ili u jesen, ali u to se vrijeme Katolička crkva morala nadmetati s poganskim praznicima. U decembru su pogani slavili rođendan boga sunca, pa su katolici Božić premjestili na 25. decembar.
U Americi tradicija veličanstvenog slavljenja Božića nije odmah zaživjela. Svojevremeno su puritanski doseljenici uglavnom zabranjivali da se to slavi. Proslava, praktično u obliku kakav je sada, formirana je u Sjedinjenim Državama tek u 19. vijeku. Postoji tradicija kupovine slatkih poklona za malu djecu. Formiranje slike Djeda Mraza pripada istom periodu. On je veseo čovjek dobrog srca koji se vozi u saonicama koje vuku irvasi i daruje dobru djecu.
U modernoj Americi religiozne proslave Božića počinju 24. decembra, na Badnjak. Misa se održava u ponoć, nakon čega slijedi raskošna i vesela gozba. Ali ovo je samo jedna šema. Za samu proslavu Božića Amerikanci se počinju pripremati unaprijed, jer treba pripremiti poklone za svu rodbinu i bliske prijatelje, a razglednice treba potpisati za prijatelje i kolege.
Na današnji dan običaj je kuću ukrašavati božikovinom, bršljanom i imelom. Holly daje čovjeku nadu i vjeru u budućnost. Bršljan je tradicionalno oličen besmrtnošću. Imela se poštovala mnogo prije Hristovog rođenja. Tako su Kelti vjerovali da imela može izliječiti mnoge bolesti i pomoći u zaštiti kuće od zlih uroka. Ovo je podrijetlo tradicije vješanja grana imele na ulaz u kuću.
Ovo je tradicionalna proslava Božića. Ne zaboravite da je Amerika multietnička zemlja i da tradicije povezane s ovom proslavom ovise o tome iz koje su zemlje preci došli. Tako se Božić različito provodi za Amerikance poljskih i mađarskih korijena. Proslava se takođe razlikuje u različitim regionima Sjedinjenih Država. Na jugu se sve odvija veličanstvenije i u većem obimu nego na sjevernom dijelu. A proslava Božića na Aljasci odvija se skromnije i sa vlastitim tradicijama.
