Svake godine 22. septembra mnoge zemlje obilježavaju Svjetski dan bez automobila. Njegov moto bio je slogan „Grad - prostor za ljude, prostor za život“. Učesnici ove akcije zatvaraju neke ulice za automobile, smanjujući troškove javnog prevoza i održavajući javne kampanje. Ova tradicija započela je u Holandiji.
U Holandiji se prvi takozvani Dan bez automobila ili Svjetski dan bez automobila održao davne 1972. godine. Vjeruje se da su ideju podnijeli pobunjenici mladih - hipiji, zeleni, anarhisti. Kao što znate, Amsterdam je od 60-ih postao njihov neslužbeni glavni grad. Aktivni mladi ljudi protestirali su protiv načina života, radi psihologije potrošnje koja uništava prirodu. Dominaciju mašina smatrali su zlom.
Zapravo, početkom sedamdesetih postojala su dva automobila za svakog stanovnika Holandije. Prometne gužve su se neprestano pojavljivale na ulicama gradova, atmosfera je bila zagađena. Mladi pobunjenici počeli su izlaziti na ulice s transparentima, održavati sastanke i stvarati ekološke grupe. Sve više i više ljudi pridružilo se pokretu. Vlasti su bile prisiljene saslušati njihovo mišljenje. Pored toga, započela je i kriza sa gorivom.
Vlada zemlje počela je proglašavati dane bez automobila vikendom. Zatim su bile zabrane ulaska automobila na glavne ulice Amsterdama. Tada je zemlja počela graditi posebne trake za bicikle. Kao rezultat toga, danas Holandija ima najrazvijeniju infrastrukturu za biciklističke staze i pješačke zone.
Stanovnici se svugdje kreću vozilima na dva točka, postoje čak i takozvani javni bicikli, koje svatko može unajmiti na jednom od brojnih parkirališta. Mnogim gradovima je generalno zabranjen ulazak u automobile. Tamo voze samo taksisti, hitna pomoć, policajci.
Postepeno je inicijativa Holanđana prihvaćena u Evropi, a zatim i širom svijeta. Do danas u akciji učestvuje 1,5 hiljada gradova. Na Dan bez automobila, oko 100 miliona ljudi prebaci se na bicikle, role ili, u ekstremnim slučajevima, javni prevoz. Saobraćaj u centru je blokiran, a predstavnici zelenih biciklima prolaze kroz gradove.
